美学一般来说有三种内涵,一种是说美学是研究美的哲学,所有研究美的哲学理论都是美学,这样柏拉图在《大希匹阿斯篇》里探讨的美的本质就是这类。一种说美学是感性学,这是美学学科的建立之父鲍姆嘉通为美学设定的含义,美学是研究感性认识的学科,这里的感性就不光指美,也包括其他的感性认识。最后一种则认为美学是指艺术哲学。以黑格尔为代表,他不承认有自然美,所以美学只研究艺术,所以美学也就是艺术哲学。从大的范围来讲,艺术哲学肯定是要从属于美学的,而美学在实际的范围上要大于艺术哲学。美学可以研究纯粹的美的问题,可以处理自然美,新近研究自然问题的就有环境美学、生态美学,但这它们肯定不是艺术哲学。