圣米歇尔山和海湾在法国西部，大 西洋沿岸，面对英吉利海峡。它那绚丽 的自然风貌和一座古老而雄伟的大教 堂，使它成为法国著名的旅游胜地。圣米歇尔岛呈圆锥形，底部周长 900米左右，山头高出海面约78米，四 周的沙滩在潮起潮落中或隐或现，是欧 洲著名的中世纪古迹之一，素有“西方 奇迹”之称。
圣米歇尔修道院屹立在小岛岩顶 上，在圆锥形岩石上有修道院教堂、房 屋、花园、柱廊和堡垒及其他建筑物等。 特殊的地理位置和山上神奇的建筑，使 其早在中世纪就成为欧洲最大的朝圣 地。圣米歇尔山四周都是峭壁悬崖，攀 登十分困难。山顶的修道院及建筑物好 像是从山上长出来的，山石建筑浑然一 体，气势宏伟。
圣米歇尔山上最高的大教堂始建于1446年，教堂钟楼的楼尖直 刺青天,整个修道院高出海面150米左 右，能看出哥特式及文艺复兴时期的建 筑特点，这座教堂是具有各个时代特征 式样的建筑。小岛最初被称为“墓冢 山”。公元8世纪初，一个叫圣米歇尔的 神父在小岛最高处修建了一座奉献给天 使的小教堂，院中的主体建筑被城墙支 撑着，上部回廊好像是在半空。
从此以 后，岛上开始有了居民，“墓冢山”亦被 更名为“圣米歇尔山”，成为信徒们纷纷 前来的朝圣之地。在很早以前，圣米歇尔山只是海中 一块孤立的岩石，每当海水上涨时，山就 会被淹没一半。退潮时海滩能退出约 15千米远，看上去坦坦荡荡，但它却以 暗藏的流沙而出名。
它那出了名的涨潮 速度，被人称为“跑马速”。1017年左 右，在大公理查德二世倡导下，开始了圣 米歇尔修道院的扩建工程。以这座小教 堂为中心进行扩建,整个修道院被1米 厚的石墙团团围住；正面建有3扇拱门 的大门廊，大殿呈宽阔的穹隆形，穹隆的开间多达7道；内壁装饰着反映宗教生 活的绘画和浮雕，布局匀称，颇具立体 感;大殿与耳堂之间是宽大的连拱，上面 的楼廊砌有拱窗,从窗户射人阴冷的光 线，使空荡的殿堂更显森严;三层圆形祭 坛及其四周的回廊，被二层花岗岩墙垛 和巨型石柱支撑着，远眺仿佛是空悬在 天水之间，气势不凡。
这座大教堂是和 巴黎圣母院同时代的建筑物，也是欧洲 哥特式建筑物中最古老、最杰出的建筑 之一。