税收调节经济的作用是税收经济职能的体现。税收在参与社会产品分配中，必然改变各阶段、阶层和和经济部门、单位和个人之间的产品自然分配状况，调节各方面的物质利益，从而引导、平衡、促进经济的发展。这就是税收调节经济的作用。税收作为国家实现其职能的一种手段，其调节经济的作用，从税收产生时起就已存在。税收不但要为实现国家政治、经济职能取得财政收入，而且要为实现国家政治、经济职能调节经济，促进社会经济的顺利发展。在这里, 税收是作为一种经济手段充当经济杠杆发挥经济调节作用的。如同税收在诸多财政收入形式中具有重要和突出的财政作用一样，税收调节经济的作用，随着国家经济职能的加强和商品经济的发展也日益重要和突出。在国家运用的诸多调节体系中，税收是一种最可靠、最有效的经济调节手段。税收所具有的经济调节作用，除了有和其他经济调节手段具有的共同特点即调节方式的经济性、调节经济的间接性和发挥作用的灵活性外，还具有其他经济调节手段所不及的特殊调节作用。主要表现在：
1．调节的法定性。税收对经济的调节作用是在组织财政收入的过程中实现的，它以国家的政治权力作后盾，以国家颁布的税收法律为依据，因而具有法定性。
2．调节的普遍性。由于税收在参与社会产品的分配过程中，可以对不同阶级、阶层的收入征税，可以对不同的个人征税，调节他们的经济利益从而调节它们的经济行为，因而税收调节具有普遍性。
3．调节的适应性。税收调节既可兼顾一般，又能照顾特殊情况，调节特殊的经济领域、经济事项或行为。一方面，它可以根据国家的一般经济政策制定相应的税收制度，对社会经济实行一般性的调节；另一方面，它也可以根据国家的特定政策，制订特定的税收制度，对社会经济实行特定调节；同时它可以根据经济生活中出现的不同情况，随时修正税收制度，调整国家对经济的调节，因而税收调节具有适应性。由于税收对经济的调节作用具有以上法定性、普遍性和适应性的特点，因此税收可以对经济产生多方面、多层次、多功能的调节作用。这就决定国家必然利用税收来调节经济，税收也就必然成为国家掌握和运用的调节经济、促进经济发展的一种重要手段。